Avenue Rollinat

Pierre André Marie Raymond Rollinat, nacido el 2 de septiembre de 1859 en Saint-Gaultier (Indre) y fallecido el 27 de diciembre de 1931 en Argenton-sur-Creuse, fue un naturalista y herpetólogo francés. Pasó la mayor parte de su vida en Argenton-sur-Creuse, la ciudad natal de su familia. Desde muy joven se sintió fascinado por los animales, gracias sobre todo a la influencia de un tío abuelo ornitólogo aficionado. Durante sus estudios en el liceo de Châteauroux, pasó su tiempo en el taller de un taxidermista que le enseñó las técnicas de esta profesión. Se negó a ir a París a estudiar zoología y prefirió quedarse en Argenton-sur-Creuse, donde pasó toda su vida. A partir de entonces, se dedicó al estudio de los vertebrados del centro de Francia, especialmente de los anfibios y los reptiles. Instaló un laboratorio en su casa y acondicionó su jardín para observar de cerca la fauna. Publicó numerosos trabajos sobre hibernación, cuidado de las crías, puesta de huevos y embriología. Estudió especialmente la Emys orbicularis y publicó una treintena de trabajos sobre esta especie. Instaló un nido cerca de su cama para observar el comportamiento nocturno de esta especie. Su obra póstuma, La Vie des reptiles de la France centrale, se publicó en 1934; se reeditó en 1937, 1946 y 1980. Rollinat era la figura más destacada de un pequeño grupo de naturalistas que estudiaban la fauna de Francia, mientras sus colegas del Museo Nacional de Historia Natural se dedicaban a la fauna de las colonias. Entre estos naturalistas se encuentran Fernand Lataste (1847-1934) y Louis François Heron-Royer (1835-1891). Mantuvo una correspondencia constante con los grandes herpetólogos de la época, como George Albert Boulenger (1858-1937), Willy Wolterstorff (1684-1943) y el conde Mario Giacinto Peracca (1861-1923). Su calidad de autodidacta y la relevancia de sus observaciones le valieron frecuentes comparaciones con Jean-Henri Fabre (1823-1915). En junio de 1888, fue nombrado miembro de la Sociedad Zoológica Francesa. A lo largo de su vida, Raymond Rollinat desempeñó un papel muy activo en la vida social y cultural de su ciudad. Llevaba un diario de los acontecimientos, gran parte del cual fue publicado, y tomaba fotografías todos los días. Su casa de Argenton-sur-Creuse se convirtió en el ayuntamiento.