Son histoire.
Le Luc-en-Provence : le carrefour Jefferson, souvenir d'un président de passage. Une plaque de fonte apposée sur l'hôpital, route de Cabasse, rappelle que le troisième président des États-Unis est passé par Le Luc. Deux fois, même.
Au printemps 1787, Thomas Jefferson (1743-1826) alors ministre plénipotentiaire des États-Unis en France entreprend un voyage de trois mois dans le Midi et l'Italie du Nord. Ses carnets attestent qu'il traversa Le Luc le 9 avril, en route vers Vidauban, Le Muy et Fréjus, puis le 3 mai, sur le chemin du retour vers Brignoles et Aix. Tout au long du trajet, ce juriste, diplomate et agronome passionné consigne ses observations sur les sols, la vigne, l'olivier et les techniques agricoles méditerranéennes. La plaque, elle, date de 2009 : à l'occasion du 220e anniversaire de la Révolution française, l'association « Les Ponts du cœur » a proposé aux 37 villes françaises où Jefferson s'est arrêté d'en apposer une, sous le patronage de la commission française pour l'UNESCO et avec le soutien de l'ambassade des États-Unis.
- Du riz plein les poches : Entre ses deux passages au Luc, Jefferson séjourne dans le Piémont, dont le riz l'intrigue. Son exportation est interdite sous peine de mort, écrira-t-il. Qu'à cela ne tienne : il en bourre ses poches et soudoie un muletier pour en faire sortir davantage, dans l'espoir de l'acclimater en Caroline du Sud.
- Un président œnologue : Passionné de viticulture, il profite de ses voyages pour étudier les vins français, leurs cépages et leurs méthodes de vinification au point de devenir le premier grand connaisseur américain en la matière.
- Un campus dessiné à la main : Il fut à l'origine de l'université de Virginie, dont il traça les plans et défendit le projet éducatif, une fierté qu'il fit graver sur sa tombe, contrairement à sa présidence.
