Place Sainte-Barbe

Le nom de la place Sainte Barbe provient vraisemblablement de celui de la patronne des artificiers et des sapeurs. Il est lié à celui des explosifs et autres munitions. La Saint Barbe correspondait sur les navires de la Royale à l’endroit isolé où l’on stockait la poudre. Auriol n'a jamais eu de moulin à poudre, mais a payé à Louis XIV, comme toutes les communes en amont de Marseille, pour le déplacement à Saint Chamas des moulins situés sur l'Huveaune.

La fontaine éponyme placée en son centre date de 1767. Historiquement, cette fontaine servait de bassin pour alimenter en eau les habitants du quartier et abreuver les animaux. Depuis, cette fontaine, comprenant un bassin surmonté d’une statue, est devenue emblématique du patrimoine auriolais avec sa représentation de Sainte-Barbe, patronne des mineurs, des pompiers, des artificiers et de tous les métiers liés au feu. D’ailleurs chaque année, des dépôts de gerbes sont organisés par la caserne des pompiers d’Auriol pour la commémorer.

D’un point de vue culturel, il faut savoir que cette place a été rendue célèbre en 1954 par Marcel Pagnol à l’occasion du tournage « le secret de Maître Cornille », adaptation tirée d’une des « Lettres de mon moulin » d’Alfonse Daudet. Située au cœur du centre ancien et historique d’Auriol, à deux pas du musée municipal Martin-Duby et de son beffroi, la place Sainte-Barbe est un passage obligé pour les circuits touristiques organisés sur le territoire.