Maison Louise de Bettignies

Nacida en el seno de una familia de industriales del acero el 15 de julio de 1880 en Saint-Amand-les-Eaux, Louise de Bettignies creció en el norte de Francia antes de marcharse a Inglaterra en 1898 para cursar unos brillantes estudios superiores. Tras la muerte de su padre, en 1903, regresó a Lille y completó sus estudios en la Facultad de Letras. Hasta principios de 1914 fue profesora en las familias más importantes de Europa.entre febrero y octubre de 1915, aprovechando sus conocimientos de lenguas extranjeras (hablaba francés, inglés, alemán e italiano), integró el Correo Familiar y organizó una red de inteligencia para los aliados observando y transmitiendo las posiciones de las tropas alemanas.

Trabajó para los servicios de inteligencia británicos bajo el seudónimo de Alice Dubois. Finalmente fue detenida el 20 de octubre de 1915 en Froyennes (Bélgica), juzgada y condenada a muerte. Su condena fue conmutada por trabajos forzados y fue encarcelada en Siegburg, pero se negó a fabricar municiones. Fue encarcelada, probablemente contrajo una neumonía y murió el 27 de septiembre de 1918 en Colonia, unas semanas antes del Armisticio. En 1920 se celebró un funeral nacional por ella, antes de ser enterrada en el cementerio central de Saint-Amand-les-Eaux.
Tras la guerra, el ejército británico concedió a Louise de Bettignies los más altos honores. En Francia, fue ascendida a Chevalier de la Légion dén de Honor y se le concedió la Croix de Guerre con palma. Situado cerca del río Scarpe, en la calle que lleva su nombre, ha sido objeto de una completa rehabilitación.

Transformado en un centro de interpretación y recursos multimedia sobre el tema de la emancipación de la mujer, este lugar de cultura e historia abrirá sus puertas al público a finales de 2022. La ciudad de Saint-Amand-les-Eaux, deseosa de concienciar sobre el frágil lugar que ocupan las mujeres en el mundo, ha creado un lugar innovador y único en los Altos de Francia para contar la historia internacional de su mancipación, desde el principio de los tiempos hasta la actualidad.