Notre Dame de la Garde (panorama)

Son histoire.

La colline de la Garde a toujours été un poste d’observation. Avec un sommet culminant à 154 mètres, elle permet en effet d’embrasser une vue à 360 degrés sur la ville, les îles et la mer. Au XVème siècle, une ordonnance de Charles II d’Anjou l’inscrit dans la liste des relais. Ce système de vigie va s’améliorer au fil des siècles et la fonction a perduré sur la colline jusqu’en 1978. Pour protéger Marseille des armées de Charles Quint par le Connétable de Bourbon, François Ier fait construire un fort en 1524, qui constitue, avec le Château d’If, une défense maritime dont la ville était dépourvue. De nos jours, on peut encore constater la présence du fort servant d’assise à la basilique actuelle et deviner au-dessus du porche nord l’emblème du Roi : la Salamandre.

Le saviez-vous...

• La Vierge regarde la mer et non pas son enfant, elle le présente au monde.
• Il existe trois cloches, dont un bourdon de plus de 8 tonnes baptisé Marie-Joséphine.
• La Vierge est creuse, il existe un escalier qui conduit aux yeux de la statue (fermé au public).
• Il existait un funiculaire de 1892 à 1967 qui partait de la rue Jules Moulet et arrivait 80 m plus haut.